Montserrat - znaczki pocztowe

Geografia i warunki naturalne

Montserrat ma pochodzenie wulkaniczne, co znajduje odzwierciedlenie w górzystym krajobrazie i obecności aktywnego wulkanu Soufrière Hills. Powstał w 1995 r., a potężne erupcje zniszczyły stolicę Plymouth, która jest obecnie opuszczona i pokryta warstwami popiołu. Z powodu tej erupcji południowa część wyspy została zamknięta i nadal uważana jest za strefę niezdatną do zamieszkania.
Na północy wyspy, która pozostała nienaruszona przez aktywność wulkaniczną, znajdują się główne osady i porty, w tym Brades i Little Bay, gdzie znajduje się lokalna administracja. Na wyspie panuje klimat tropikalny z wysokimi temperaturami przez cały rok i okazjonalnymi huraganami w okresie od czerwca do listopada.

Historia i kultura

Krzysztof Kolumb odkrył wyspę w 1493 roku i nazwał ją na cześć hiszpańskiego klasztoru Montserrat. Pierwotnymi mieszkańcami byli Indianie z Karaibów, którzy stopniowo byli wypierani przez europejskich kolonistów. W XVII wieku Montserrat stało się kolonią brytyjską, a gospodarka wyspy opierała się na plantacjach, zwłaszcza uprawie trzciny cukrowej, do której wykorzystywano afrykańskich niewolników.
Dziś kultura wyspy to mieszanka wpływów afrykańskich, irlandzkich i karaibskich. Montserrat to jedno z niewielu miejsc na Karaibach, które obchodzi Dzień Świętego Patryka, nawiązując do irlandzkich osadników, którzy mieszkali tu już w XVII wieku.

Ekonomia i teraźniejszość

Gospodarka wyspy opiera się przede wszystkim na pomocy zagranicznej, turystyce i rolnictwie. Erupcje wulkanów znacząco wpłynęły na rozwój, ale wyspa stopniowo się regeneruje. Dzięki swojej izolacji i stosunkowo małej populacji Montserrat zachował autentyczny karaibski charakter bez masowej turystyki.
Wyspa znana jest także ze swojej muzyki – w latach 70. i 80. XX wieku funkcjonowało tu słynne Air Studios Montserrat, w którym nagrywali tacy artyści jak The Rolling Stones, Paul McCartney czy Elton John.

Dziś Montserrat jest symbolem potęgi natury, odporności miejscowej ludności i jednym z najciekawszych miejsc na Karaibach, które pomimo dramatycznych zmian wywołanych przez naturę zachowuje swój niepowtarzalny klimat.